Освобождение Освенцима

В начале 1945-го советские войска один за другим освобождали населенные пункты на юге Польши. Десятки деревень и городков, внешне похожих друг на друга. Освенцим, думали бойцы, будет таким же. После можно было двигаться дальше — в сторону Германии.
Все происходило в рамках Сандомирско-Силезской операции. Войска 1-го Украинского фронта под руководством маршала Ивана Конева должны были выйти к реке Одер и захватить плацдармы. Так открывалась кратчайшая дорога на Берлин.
Командующий Калининским фронтом Иван Степанович Конев. 1941 год
Маршал Иван Степанович Конев. 1941 год
© Фото : Минобороны России
Двадцать седьмого января 107-я стрелковая дивизия 60-й армии, которой командовал полковник Василий Петренко, вошла в Освенцим. То, что солдаты увидели там, было настоящим кошмаром. Оказалось, что вся территория вокруг жилых домов — сплошные лагеря.
Их здесь насчитали пять. Общая площадь — примерно 50 квадратных километров. Сотни деревянных бараков окружали несколько рядов почти трехметровой высоты заграждений из колючей проволоки под высоким напряжением.
Территория концентрационного лагеря Аушвиц-Биркенау в Освенциме
Территория концентрационного лагеря Аушвиц-Биркенау в Освенциме
© AP Photo
У ворот со зловещей надписью "Arbeit macht frei" ("Труд освобождает") вызвали саперов. Немцы все вокруг заминировали.
Поразила советских солдат и тишина, царившая в лагере. Оказалось, гитлеровцы оставили Аушвиц только накануне, вечером 26 января. Они взорвали несколько крематориев и уничтожили большую часть архивных документов.
Бараки на территории  концлагеря Аушвиц-Биркенау (Освенцим)
 Концлагерь Аушвиц-Биркенау (Освенцим)
Главный вход на территорию концлагеря Освенцим. Над воротами надпись - Труд освобождает
1. Бараки на территории концлагеря Аушвиц-Биркенау (Освенцим)© AFP 2024 2. Концлагерь Аушвиц-Биркенау (Освенцим)© AFP 2024 3. Главный вход на территорию концлагеря Освенцим. Над воротами надпись — "Труд освобождает"© РИА НовостиПерейти в медиабанк
А главное — вывели наиболее трудоспособных узников, почти 60 тысяч человек. Это был "марш смерти": пешком гнали вглубь Германии. Люди погибали в пути.
В Освенциме остались тяжелобольные, обессилевшие — те, кого должны были расстрелять. Но немцы отступали в панике и не успели.
Узники Освенцима перед освобождением лагеря Советской Армией
Узники Освенцима перед освобождением лагеря Красной армией
© РИА Новости / Б.Фишман
Перейти в медиабанк
"Венгры, итальянцы, французы, чехословаки, греки, югославы, румыны, датчане, бельгийцы. Очень много наших советских граждан. Все они выглядят крайне измученными, седые старики и молодые юноши, матери с грудными детьми и подростками, почти все полураздетые", — докладывал в Москву член военсовета 1-го Украинского фронта генерал-лейтенант Константин Крайнюков.

Всего около 7,5 тысячи человек. На территорию лагеря прибыли сотрудники советского терапевтического госпиталя и Польского Красного Креста, чтобы позаботиться о тех, кому удалось выбраться из ада. Однако многие умерли в первые недели после освобождения.